大牛爽朗道：“浮玉姑娘客气了，反正这阵子没什么事情做，我也要趁天气好多多砍柴备用。”

谢斐问道：“这入冬后农活少，你们也待在庄里等开春吗？”

大牛擦擦汗，说道：“这哪成，家里老少几张嘴等着吃饭，闲不得的。过了农忙，裴府给的月钱更少，我们也得想法赚钱去。”

男人们多半在码头搬货，一天下来能得不少铜板。

不过竞争激烈，但凡有点力气的都抢着去做，所以工钱越来越低。

今年庄上好过些，且不说先前卖熊肉的分成，女人们也在谢斐帮助下，从裴府得了活计来做，大大减轻负担。

闲说几句，大牛就扛着扁担走了。

浮玉边码柴边说道：“姑娘，这些人的日子也挺难过的，您看大牛哥，肩上都磨出血痕了。”

谢斐道：“我刚做了点药膏，你拿去给邹娘子吧。”

“是。”

第二天，谢斐跟浮玉又去山里，采药，挖野菜，砍柴火，还捡了一背篼油桐果回来。

随后两人又将柴房里的油桐果都搜集起来，运送到镇上去找人榨油。

忙活一天下来，得了一百多斤桐油。

浮玉喜道：“以后咱们每天晚上，都能用桐油照明，看看书，捣捣药了。”

谢斐道：“你照明是为了看书吗？还不是为了玩。”

浮玉赔笑道：“可是姑娘，太早了睡不着嘛。”

秋冬，天黑得早，穷人家没蜡烛油灯照明，总是早早上床睡觉。

浮玉年轻，瞌睡少，太早了翻来覆去睡不着，宁愿跑到柴房里跟兔子玩。

如今年有足够桐油了，真不知道她要玩到多晚才睡。

回去后，谢斐用先前买的熟漆，桐油还有朱砂混合，做了一份油漆来。

等袁三回来，就给新做的桌椅板凳刷漆上色。

“我在山里挖了个炭窑，先试试烧木炭，”他边刷漆边说，“但愿今年不会很冷，否则姑娘都不肯出门了。”

谢斐道：“怎么，今年天象显示，比去年还冷吗？”

袁三这人有个本领。

他很会看天象，有时候感知风向，就知道是哪边要有暴雨。看看星辰分布和云朵的形状，也能判断何时要刮风下雨。

又或是在山里遇到野兽，看看足迹粪便什么的，又能随口说，来年是丰年还是多灾。

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