何掌柜说完连磕了三个头道：“草民说的也全是实话，望大老爷明察。”

“客栈酒缸是谁打碎的？查出来了吗？”王县令问。

“没，没有。”何掌柜摇摇头，“是草民无能。”

“那你们打碎的那缸酒你怎么跟你东家交代？”王县令问。

“草民打算来日东家前来查帐时据实以告，故而连酒缸碎片都还没清理。”何掌柜道。“倘若东家不愿体恤，我等又查不出来，便只好见者有份，大家平摊。”

“然而东家宅心仁厚，知晓此事后，免了大家伙的赔偿，说让大家过一个舒心年。”四洲客栈掌柜缓缓道来。

“还有这等奇事？”王县令不可思议道，“上次为何未听你说？”

“这，实在是因为此事太过蹊跷。酒窖之门未遭损坏却破了酒缸，又适逢春节，怎好大肆宣扬，岂不是损了自家声誉。此后我又严查了店中伙计、厨工，均无一人有任何异样，客栈也没有失窃任何财物，故而觉得缸破可能只是一种巧合，便未言明。”

何掌柜连忙请罪：“这是草民的不是，还请大人恕罪。但是草民等真的并未谋害刘二。”

王县令啧啧称奇之后，终于发觉不妥：“来人，速速前往四洲客栈酒窖查看。”

宁王把玩了一下手中的玉佩道：“本……”

说着赶忙咳嗽两声才又道：“本官已经查过了，四洲客栈的酒窖的确有一个破碎的酒缸。不仅有破碎的酒缸，本官还在酒窖中发现了一些线索，本王的人已经循着线索前往追查了。”

王县令对此万分诧异，还是压下自己的惊讶忙道：“大人英明。”

说完“大人英明”，王县令却不知道该如何继续。

宁王看着他摇了摇头，冷冷地呵笑了两声：“行了，今日本官查案累了，就到这吧。”

王县令听得额头直冒汗，但究竟浸染官场多年，他很快琢磨出这是宁王在提点他。于是拍了下惊堂木道：“堂下众人听令，官府已经前去缉拿凶手，待凶手凶器归案，案情明朗再行宣判。今日暂且到此，退堂！”

宁王听着王县令宣判，这人还不算太蠢。

退堂之后，众人齐聚县衙花厅，宁王在厅中上首圈椅上坐下诘问：“王县令，说说吧，这案子你为何迟迟不处理，以致惹出苦主陈尸街头这些事来？”

瑞王在上首另一张椅子坐下，看向王县令。

原本一直躬身跟

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