因为有父亲悉心的教导，末一郎的骑术是相当不错的，从山边纵马奔回村外，这速度比他早晨经由这条路离开时快了很多。村外的地形他自然更加熟悉，稀稀落落的树林，细细的田埂，蓄水的池塘——纵然把这些减缓马速的因素都加进去，他也只用了半刻钟就已经绕到了池塘的对面，村子的入口。

在父亲的耳提面命下早已习惯眼观六路的末一郎目光一扫，便瞥见一个正自匆忙躲往树后的身影。只是这一瞥，末一郎便已确认她的身份，内心在震惊的同时不失镇定地喝道：“阿松，是你么？！”

树后没有应声，然而伏在树根处的枯草慌乱地摇动着，则从根本上让末一郎确定了自己的推断。他连一丝的犹豫也没有便拨转马头朝树后追去，仍旧厉声喝问道：“你不在家里侍候夫人，跑来这里干什么？！”

事实上，末一郎当然知道她为何会跑来这里。不过他对于村里的情形只是出于推测，并不能完全肯定，而现在对这个独自跑来村外的女佣的追问，则是希冀能从她口中得到更加翔实准确的消息。树后果然就是阿松，然而当末一郎的马追到树后时，她却已经惊慌失措地逃到了池塘边种着的枝干稠密的竹林里，嘶哑着嗓子哭喊道：“别过来，别问我，我什么也不知道，什么也不知道！”

“阿松！”

末一郎为她的举动吃了一惊，不能理解她为何这样害怕见到自己。但村中的确切情况却是末一郎此刻急需了解的，因此尽管女佣表现出如此强烈的抵触情绪，末一郎还是当机立断下马追了上去。竹林并不大，却因为长得太过茂密而无法跑马。阿松似乎没料到末一郎会对自己这么执着，呆了一下，才低呼一声，举袖掩面转身奔逃。

“阿松，站住！告诉我村里发生了什么事，我不会责骂你——”

寺杉家长子的话说到一半猛然噎住，急忙振臂高呼：“小心！”

不知道为什么，阿松竟不是打算借着竹林与他周旋，而是径直跑向池塘边上，末一郎的呼声旨在提醒她注意脚下别落进池塘，为不刺激到她甚至停下了追逐的脚步。然而阿松却连足尖也没顿一下地，踩在池塘边缘纵身一跃，投进了塘心。

“扑通！”

“啊阿松！”

末一郎内心感到挫败无比。他不知道阿松为什么竟如此坚决地用这种方式来抵抗自己的追问，但堂堂武士家的儿子，竟然把一个女孩子追得慌不择路跳入池塘——这个话题传出去怎么听怎么觉得极其怪异。

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