牛剑悚然一惊，道：“陈爵？怎么可能？”他难以置信。

穆明珠冷声道：“看来姨丈对部下并不了解。显然陈爵认为他还有大好漫长的一生，不能陪着老皇帝耗下去，要提早找好下一棵树。”

看似忠厚老实的人，其实心中也许转着最奸滑的主意。

“陈爵人在何处？”

“在思政殿外。”穆明珠淡声道：“抽筋剥皮，挂在了广场上。”

牛剑倒吸一口冷气，抬眸看向穆明珠，像是第一次认识这个尚是少女模样的外甥女。

穆明珠似有所指道：“似陈爵这等人，在宫中城中可不少呢。咱们自己人可不要闹起来，叫他们钻了空了。”她站起身来，拢了拢宽大的僧袍，“前面还有事，少陪了。”

牛剑不由自主也起身相送。

“姨丈若无事，便在这长秋宫为母皇守门吧。”穆明珠淡声道：“若再有乱事，有姨丈在，母皇也安心些。”一句话，把执金吾化作了守门兵。

牛剑一愣，望着穆明珠在众僧簇拥下离去的身影，第一次意识到，方才与他谈话并不是什么外甥女，也不是四公主，而是……新君。

穆明珠走出长秋宫，正遇上寻来的齐云。

昨夜齐云追击谢钧至于断头崖，他担心宫中情况，一面寻找谢钧下落，一面命人回来报信。

比起追寻重伤的谢钧来，穆明珠还有更重要的事情需要齐云去做，便下令要其他人继续搜寻而齐云回来。

在谢钧领兵攻打皇宫的过程中，暴露出来的宫中内鬼实在是太多了。

齐云的任务，便是抓住时机，清查这批内鬼，绝不错放一个。

正如谢氏百年以前在建业城底下修筑的密道，在大周的皇宫中，也有世家数代之前就暗置的关系脉络。譬如皇帝穆桢信任到委以熬药重任的宫人，本来就是世家暗中疏通关系、送到皇帝跟前来的。这种人留在宫中，不管皇帝是谁，都只能是世家的傀儡，区别只在于皇帝是否有自知之明。像皇帝穆桢，她以为自己能平衡世家、压制世家，其实只是世家放任她做了十数年的皇帝。一旦她要动世家的利益，哪怕没有今夜的宫变，一盏毒药也足够取了她的性命。

“今夜为谢氏内应的奸细，都已清查出来。”齐云快步跟随在穆明珠身边，低声汇报，“都已按照您的吩咐处置。”

说话间，两人已经来到了思政殿之前的广场上。

凌晨熹微的天光下，

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