坎贝尔公爵虽然是从自己的祖先那里承袭了爵位，但他并不是古典式的文弱贵族。他一生中参与过十二起大大小小的战役，也曾多次跟随船只出行，最远甚至到过传说中神秘的东印。战争和冒险在他身上留下了形态各异的创疤，其中一处横亘于右肩，当时他正与几个脸上涂抹野牛血的野蛮人作战，一支被打磨锋利的银色兽骨钻进他的铠甲缝隙，从锁骨下方穿过，在肩胛之间刺出。

事后，在年轻的坎贝尔抽出那支利刃时，他发现上面并没有涂抹什么可疑的痕迹——比如那些土着惯用的植物毒素——只有几排密密匝匝，像成群马蜂一样令人不快的字迹。

坎贝尔公爵把这件武器收为了自己藏品之一，他干涸的血迹至今仍留存于那些粗糙、丑陋的细小刻痕里。过去的十几年里，公爵并未对这处只在雨天隐痛的伤疤多有留意，直到看见小儿子幼嫩的肩膀上那道极其相似的印痕。一种荒谬而不详的感召像迷雾般笼罩在坎贝尔庄园之上。坎贝尔公爵决意远行，他要穿越帝国边境的红色森林，去探访曾经的大祭司。

临行前，他问亚伯：“我的孩子，你想要什么礼物吗？”

亚伯用脸颊摩挲着他的手掌，依恋地说：“我也不知道……父亲，通常人们会要什么？”

“漂亮的衣服、珠宝、美食，或者兵器……”坎贝尔答道，“但我不希望你舞刀弄枪的，我不希望那些东西伤着你。”

“那我没有什么想要的。”亚伯微笑着，“我已经拥有了很多衣服、很多珠宝……还有很多好吃的。”

坎贝尔公爵亲吻了他的鼻尖，当他抬起头时，正看见自己的另外两个儿子从紫藤花的阴影下凝视着这一切，他们苍白的皮肤像大理石一样泛着坚硬的光泽。公爵抚摸着亚伯的脸颊，轻柔的告诫他：“离你的两个哥哥远一点。”

事实上，亚伯只听取一种建议——从该隐那得来的。因此在他的首肯下，公爵离去的日子里，亚伯千方百计地接近他的哥哥们。他在他们读书的阅览室里游荡，在午餐时试图分享对方盘子里的熟浆果，甚至差点闯入了他们单独沐浴的浴池。托兰和米尔恩对他不堪其扰，他们机敏而警惕地躲避着他，但也同时为他双眼中深刻的迷恋难以自拔。

亚伯甚至在他们练习剑术的时候，也胆敢站在两个手拿长刃的骑士之间。他的眼神大胆而无辜地停留在这对兄弟裸露的肌肉上，就像在看一块石膏雕刻的艺术品。在他放荡的注视下，米尔恩率先失去了耐心，他把长剑插进一旁的草丛里，

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