旧庄半月内已有三人遇害，死者皆为青壮年，尸身上都有行过房事的痕迹，府衙的人判断死者三人皆是在行房事时被人从正面割喉一刀致命。由于伤口的深浅、尺寸都极为相似，死法也都一样，便断定凶手是同一人，且与这几名死者都极为熟悉，找寻凶手的范围就被初步定在这旧庄内，所以这段时间内总有人来寻人问话，一时间搞得庄内人心惶惶，宋管事要安抚死者家属，又要应付衙门的人，还得压着庄内乱七八糟的流言，这些时日忙得头昏脑涨，一个头变两个大。

巧的是没过几天温家本家又来信了，信中称大公子同友人游历至俞州，再小半月就要到旧庄了，要宋管事提前收拾好客房以便招待客人。这下着实是忙不过来了，不得已宋管事就给温别玉去了封信详述了庄内的几桩案件的情况，一是提前知会温大公子一声，二是温别玉为人谦逊温和，行事谨慎利落，宋管事埋了私心只指望着大公子到了旧庄后能处理此事，他好轻松些。

温别玉是温家大夫人的嫡子，年纪轻轻就展露出不俗的天赋，温庄主疼惜儿子，恰好他又与武林盟主梅丰文交好，当时年纪尚小的温别玉便被送到梅丰文身边习武，逢年过节才回温家小祝。也因此，温夫人觉得离儿子太远了，干脆在云州姜水城梅家旁边建了新庄，前些年慢慢搬过去后，俞州泗城城外的傍竹山庄才成了旧庄。

收到信后温别玉的反应倒是如宋管事所期望的一样，毕竟是自家名下的宅子，又涉及人命，当下温别玉就同友人商量，欲失陪先行一步，同他一行的几乎都是名门正派的弟子，自然不会放温别玉一人先走。只是同行中还有一位跟着远亲来的世家子弟，武功极差，生得娇贵，一路上舟车劳顿没少叫唤，远亲怕自己这弟弟吃不了苦，又怕拖累温别玉行程，本想带着弟弟在后面赶路，哪曾想他这弟弟一挥手十分豪迈地表示绝对没问题，于是便决定五人一齐往傍竹山庄去，事情一了再游俞州也不迟。

于是一行五人快马加鞭，原本五日的路程，紧赶慢赶竟是两日就到了。

他们到的时候已经深夜，宋管事提着灯笼上来领他们去正厅，说备好了酒菜和热水，为他们接风洗尘。五人赶了一天的路，又饿又困，只能麻烦宋管事将饭菜分成五份给他们端去厢房，宋管事连忙点头称是，几人互相客套几句便分别跟着仆从进屋了。

温别玉拦下宋管事，只要了热水，别的都不需要了，只叫人不必来伺候便回了自己屋。他住的还是小时候睡的偏房，温家举家搬迁后此处虽不常住人，但他们每

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