安东尼亚斯今天起得很早。用过早餐后，侍童希里尔服侍他沐浴更衣，梳好发辫，扑了香粉，为他脸颊和双唇抹了胭脂，在颧骨旁边贴上一颗心形的美人痣。

他在正厅对着镜墙反复欣赏自己的装扮，料想这身新做的紫粉色切襟礼服将会收获友人们的一致赞叹。少时，米沙进来通报：有客人上门了。

“弗洛里安！”

他拥抱了前来参观新宅的友人：弗洛里安·肖戴克伯爵。来客的华丽衣饰不逊于东道主，尽管他没有后者那样丰厚的美发，不得不依靠精心保养的假发来完善形象。

“安东，你的新城堡太美了！我已经爱上这个地方了。”肖戴克带着戏剧式的夸张仪态称赞道。

当然，这不是虚假的恭维，城堡四周的山景令人见而忘返，安东尼亚斯选中这里建造新居也正是为了占据这美景。

“多住些日子，你会更爱这里。”他挽了好友的手，一同巡视他为之骄傲的新宅。

“别引诱我，你不怕我赖在这里舍不得走？”

“你净说大话，”安东尼亚斯笑着说，“出来玩从来不肯多留几天，只会赶着回去陪你的维尔纳。”

“我保证这次住到你见我就烦，好吗？”

安东尼亚斯挑起眉毛，“为什么？维尔纳出远门了？”

“他去赛马会了。我不喜欢那种人多的场合，你知道的。”

肖戴克和某位乡下爵士的关系在朋友们中间不是秘密，他们的志趣诚然有许多分歧，但也不比通常夫妻相差更多吧？

“艾米还没到吗？”

“他说了今天会来，但愿他不要食言。”

艾默里希·冯·森登没有食言，他的马车在一天里阳光最好的时候上山来了。在这样的晴天午后，初冬的寒意尚不可察；天色如洗，山边挂着琴弦样的薄云。安东尼亚斯吩咐下人摆茶，好友几个在露台上围坐着吃茶、打牌。

“你也听说了吧，卡尔·提奥多近来身体不爽，他们说他或许没多少日子了。”肖戴克放下花瓷茶杯，杯沿落着淡红的唇印。

“那是马克西米连该关心的事。”

现任选帝候卡尔·提奥多没有合法子嗣，被认为排在继承序首位的是茨魏布吕肯公爵马克西米连·约瑟夫。

“马克西米连就是法国人口袋里的玩具。一个卡尔·提奥多已经足够慕尼黑人埋怨了，我恐怕他们不能忍受再多一个附庸法国的选候。”

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