帝大中十七年，四月初三，堂州，鸿门。

堂州与袁州之间，虽然有着千余里的共同边界，但这当中的绝大多数地方，都是连绵阔大的山脉，人迹罕至。一直以来，堂州与袁州间七成以上的人员、物资交流，都是通过一水一陆的两处通道来完成的。

水路，自然就是四大水系之首的怀水，经怀水，入瓜都，再从瓜都周边的无数水网官道转运开去，这是开发多年，已然完整覆盖了整个袁北的细密网络。陆路，则是经由云宵山脉中部的狭窄处入袁，山中天然形成的地峡，曲折百三十里，虽然涧窄水急，不能行船，但两侧却有九成以上是一年四季都能走大车的硬质地面，最窄处也逾百步。除了时不时有碎石从崖壁上崩落外，并没有其它什么明显的问题。尽管这条道路的运力远逊水道，但对于目标是袁中的商旅来说，这仍是最为首选的方案。

……云宵咽喉，便是鸿门。

堵塞在云宵地峡出口处的，是袁州“三武名城”当中的“武明”，尽管袁中山多地少，土地贫瘠，却有上等的好丝与好茶。而堂州所出的精品瓷器，也需要输送往武荣等一连串吞吐天下的港口城市，转换成沉甸甸的白银与黄金。千百年来，无数商人就是经由这条地峡，输来供往，硬生生的将这座最早只是因商人们歇脚而形成的小镇，经营成了东南地方最繁华的几座城市之一。

金银如海的贸易之利，想要分享的人自然极多，鸿门咽喉也因此被堵塞起来。位在地峡中部的这座关隘，在序列上完全不必接受两州那怕是最高官员的管理，而是直属帝京。这座要塞东西阔二百七十步，一直抵到崖壁之下，南北长九百三十步，各有高、厚、坚固的城墙与城门。建设起它的名义，是为了控制这号称“天下九塞”之一的要害之地。但谁都知道，关中长年驻扎的士兵最多时也只有五百名，倒是各种长于计算，精通税法，善于抄检的专业工作人员们，最少的时候，也没有低于过五百人。

长久以来，鸿门一直都是地峡两侧地方官员们的眼中钉肉中刺，尤其是近年，为了保障帝京的收益，还特地降下旨意：在鸿门关中完税的商人，可以得到凭证，以此来冲抵他们在离开地峡时还需要缴纳的税赋。这项政策简直就是硬生生从地方身上剐肉，也理所当然遭到了极大的反弹，帝京花了近三个月的时间，用了整整四十一颗最高为从二品的各级官吏的脑袋，才保证住了这一政策的勉强实施---也仅仅是实施,至于各种或明或暗，或凶狠或委婉的攻毁，就只能装听不见了。

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